Środa Popielcowa to dla wiernych kościoła katolickiego ważny dzień. Popielec rozpoczyna trwający czterdzieści dni okres zwany Wielkim Postem. W tym czasie wierni na wielu płaszczyznach życia przygotowują się do Świąt Zmartwychwstania Pańskiego, które są najważniejszym wydarzeniem w całym roku liturgicznym. W okresie Wielkiego Postu wierni powinni (zgodnie ze wskazówkami Kościoła) powstrzymywać się od hucznych zabaw oraz zachowywać pewnego rodzaju wstrzemieźliwość - duchową i cielesną. Właśnie Środa Popielcowa jest dniem, kiedy ta nasza wstrzemięźliwość cielesna przechodzi próbę - wierni mają nakaz zachować post ścisły - jakościowy i ilościowy.
Środa Popielcowa - czy zjedzenie plastra wędliny to grzech?
Środa Popielcowa to jeden z trzech dni w roku liturgicznym, w których wiernych, zgodnie z nakazem Kościoła, obowiązuje post ścisły. Pozostałe dni to Wielki Piątek i Wigilia. Post ścisły, to znaczy post ilościowy i jakościowy. Kościół katolicki określa, jak tego dnia mają odżywiać się ludzie żyjący zgodnie z wiarą katolicką. Założeniem jest, że wierni mogą spożywać dwa lekkie posiłki i jeden do syta - post ilościowy, oraz powstrzymywać się od pokarmów mięsnych, słodyczy i alkoholu - post jakościowy. Złamanie postu nie jest grzechem ciężkim, jednak niektórzy księża, wysłuchawszy w konfesjonale skruchy osoby, która złamała post i np. zjadła kanapkę z szynką, nakładają pokutę. Prawda jest taka, że w Dekalogu nie ma ani słowa o niejedzeniu mięsa w Środę Popielcową, a sformułowanie "pamiętaj, abyś dzień święty święcił" odnosi się do uczestnictwa w obchodach ważnych świąt kościelnych, podczas gdy Popielec nie jest świętem nakazanym.
Kto może jeść mięso w Środę Popielcową?
Post ścisły nie jest jedynie nakazem nałożonym przez Kościół, a prawem sformułowanym przez Episkopat - katolicy, którzy nie przestrzegają postu w Popielec, najzwyczajniej łamią prawo kościelne. Chyba że są z tego prawa zwolnieni. I tak z postu ilościowego zwolniona jest młodzież do 18 roku życia oraz seniorzy, którzy ukończyli sześćdziesiąt lat. Jeśli chodzi o post jakościowy, zwolnione są osoby, które nie ukończyły czternastego roku życia oraz wcześniej wspomniani seniorzy. Oczywiście również kobiety w ciąży i karmiące nie mają obowiązku zachowywać tego dnia postu, oraz osoby chore, które mają określony rodzaj żywienia.
Pamiętajmy jednak, że to, czy zachowujemy post w Środę Popielcową, czy też nie, powinno zależeć tylko i wyłącznie od naszego sumienia i przede wszystkim od tego, czy określamy się jako praktykujący katolicy, czy zupełnie nie. Jeśli jesteście silnie związani z wiarą katolicką i ten dzień jest dla was ważny, kultywujcie ten zwyczaj, jednak jeśli nie czujecie się związani z naukami Kościoła, śmiało zjedzcie na obiad soczystą pieczeń.
